Os smartwatches estão cada vez mais populares como rastreadores de atividades físicas, ajudando usuários a monitorar métricas como frequência cardíaca, passos e calorias queimadas. Mas como esses dispositivos funcionam e, mais importante, quão precisos são?
A Tecnologia por Trás do Rastreamento de Calorias
Os smartwatches usam sensores ópticos, como o PPG (Fotopletismografia), que emitem luz verde para monitorar a circulação sanguínea no pulso.
Com base nessa leitura, o dispositivo estima a frequência cardíaca, que, juntamente com dados como idade, peso e altura, é usada para calcular o consumo de oxigênio (VO2) e, consequentemente, o gasto calórico.
Embora essa técnica seja baseada em métodos já estabelecidos, ela possui limitações significativas. Estudos mostram que a precisão das medições de frequência cardíaca pode variar consideravelmente dependendo de fatores como o aperto da pulseira.
Isso leva a uma variação na estimativa de calorias queimadas, tornando os resultados aproximados, em vez de precisos.
Desafios na Precisão
Um estudo de 2017 comparou smartwatches de marcas como Apple, Fitbit e Garmin e descobriu variações de até 35% nas calorias estimadas entre dispositivos. Além disso, outro estudo de 2019 mediu a precisão dos smartwatches em comparação com câmaras metabólicas, que são consideradas a referência padrão.
Nesse estudo, os smartwatches subestimaram as calorias queimadas em até 700 calorias por dia.
Mesmo com avanços no software, ainda há limitações significativas, especialmente em exercícios intensos, onde há menos movimento do braço, como ciclismo e levantamento de peso.
São Estimativas Confiáveis?
Embora as estimativas de calorias dos smartwatches estejam longe de ser precisas, elas ainda podem ser úteis para monitorar tendências de atividades ao longo do tempo.
Se um smartwatch mostrar que você está queimando mais calorias com o tempo, isso indica que você está aumentando sua atividade física.
Esse monitoramento de tendências pode ser motivador e benéfico para quem busca melhorar seu condicionamento físico.
Benefícios Além do Rastreamento de Calorias
Apesar das imprecisões no cálculo de calorias, os smartwatches oferecem outros benefícios importantes. Muitos usuários relatam que, após começarem a usar um smartwatch, aumentaram sua atividade física.
Além disso, os smartwatches podem detectar irregularidades na frequência cardíaca, o que já resultou em diagnósticos precoces de problemas de saúde.
Conclusão
Os smartwatches podem não ser os dispositivos mais precisos para rastrear calorias, mas são ferramentas valiosas para quem busca acompanhar tendências e motivar-se para um estilo de vida mais saudável.
Ao considerar adquirir um, entenda suas limitações e desfrute de seus benefícios como motivador para manter-se ativo.
